▷ ¿Que le hace TikTok a tu cerebro? | Actualizado septiembre 2023

Cada vez es más común que los niños pequeños utilicen TikTok, pero ¿qué está haciendo exactamente eso en sus cerebros? Casi el 16% de los niños de tres y cuatro años ven contenidos en esta aplicación de redes sociales de vídeo, según un estudio encargado por el organismo regulador de los medios de comunicación Ofcom, que encuestó a los padres. Mientras tanto, un tercio de todos los niños (33%) en el grupo de edad de cinco a siete años y el 60% de ocho a 11 años de edad utilizan el sitio.

“Puede tratarse del contenido que se ve, pero también de las interacciones que se tienen o de lo que se publica. Así que hay muchas actividades diferentes que realizamos en las redes sociales y que afectan a nuestras emociones de distintas maneras”.

¿A qué edad cree que los niños deberían utilizar las redes sociales? “Es muy difícil establecer una cifra concreta, porque el impacto de las redes sociales depende realmente del uso que se haga de ellas”, afirma el Dr. Orben.

“Un colega mío dio a sus hijos un smartphone a los cinco años aproximadamente. Sin embargo, él es un gran conocedor de la tecnología y limitó el uso del smartphone a hacer fotos y escuchar audiolibros, actividades que incluso los niños más pequeños pueden disfrutar sin exponerse a determinados tipos de contenidos”.

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Cuando los niños empiezan a interesarse por las redes sociales, la Dra. Orben dice que es importante considerar qué actividades son apropiadas para ese grupo de edad. “En los primeros años de la infancia, las cosas deben estar bastante controladas, pero más adelante puede que se quiera dar más libertad, por ejemplo cuando los adolescentes quieren explorar quiénes son y a menudo quieren estar más alejados de los entornos controlados”, explica.

¿Es el tiktok malo para la salud mental?

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No se puede negar que el desplazamiento por TikTok se ha convertido en una parte constante de la rutina diaria de muchas personas, especialmente niños y adolescentes. Los jóvenes de hoy pasan muchos de sus momentos de vigilia consumidos por los breves clips de la aplicación, personalizados para adaptarse a los intereses específicos de cada usuario.

Aunque las investigaciones sobre el uso de TikTok son todavía limitadas, los profesionales de la salud, los educadores y los padres han observado una tendencia preocupante en lo que respecta a la capacidad de los niños para concentrarse durante un largo periodo de tiempo. La capacidad de atención parece estar disminuyendo, y los expertos afirman que el exceso de tiempo frente a la pantalla -especialmente en TikTok- es, al menos en parte, el culpable.

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Efectos negativos del tiktok

Aunque todavía no hay estudios longitudinales exhaustivos sobre el fenómeno, cada vez hay más pruebas de los efectos perjudiciales de la aplicación en los usuarios habituales, especialmente en el desarrollo cerebral de niños y adolescentes que, irónicamente, son los usuarios más ávidos de Tiktok.

El hecho de que los usuarios habituales pasen más horas de media en TikTok que en las redes sociales tradicionales no hace sino agravar el problema.

La memoria a corto plazo y la capacidad de concentración también se ven afectadas. Los devotos de TikTok afirman que ya no son capaces de concentrarse en formatos de vídeo más largos (¡por no hablar de leer un libro o hacer los deberes!). El 50% de los usuarios admite que los vídeos largos le resultan “estresantes”.

De hecho, la plataforma ha introducido formatos de vídeo más largos de hasta 10 minutos antes de 2022 en un intento de diversificar su paleta publicitaria: pero los profesionales del marketing son conscientes de que los vídeos supercortos siguen siendo el tipo de contenido más atractivo para el público joven. Se calcula que en 2022 la duración óptima de los vídeos de TikTok se situará entre los 21 y los 34 segundos.